AFSCHUWELIJKE BANDIETENSTREEK TE GELUWE

Man en vrouw laffelijk vermoord en daarna het huis in brand gestoken – het negenjarig dochtertje van de slachtoffers in de vlammen omgekomen.

 Vandaag 22 februari  is het  84 jaar geleden in 1941 dat dit indringend drama met mijn oom, tante en nichtje onze familie trof.

Zaterdagmorgen rond 3u werd landbouwer Gerard Parryn, gebuur mijn oom door een verdacht gerucht uit zijn slaap gewekt. Buitengekomen, bemerkte hij dat de nabijgelegen herberg-boerderij ‘De Roobaard’ in lichterlaaie stond. Het vuur had reeds een grote uitbreiding genomen en was het dak van de herberg ingestort. Alles wat ze uit het huis konden redden was een buffet, een stoofbuis, een kinderlessenaar en een kinderstoeltje. Uit de aanpalende stallingen haalden ze het paard en drie koeien en jaagden de dieren in de weide zodat deze aan de ramp konden ontkomen                                                                                    

 Toen de vlammen uitgedoofd waren vond men er het helemaal verkoold lijk van het negenjarig dochtertje Yvonne, Van de echtgenoten werden de gedeeltelijk verkoolde lijken in de schuur ontdekt

Het onderzoek wees spoedig uit dat men hier voor een afschuwelijke misdaad stond. De landbouwer Hector Degrande; 43 jaar oud, een kloekgebouwde persoon, was met een geweldige slag op het hoofd neergeveld en ook zijn echtgenote de 41-jarige Marguerite Vandamme had hetzelfde lot ondergaan.

Zaterdag en zondag verdrongen zich ter plaatse een grote menigte nieuwsgierigen die deze afschuwelijke moord bespraken en algemeen lucht gaven aan hun verontwaardiging.

Tijdens het onderzoek van het parket werd in de puinen van de uitgebrande schuur een vest gevonden, waarin papieren staken van een zekere Remi Vanderplancke van Sint-Léger in de buurt van Moeskroen. . Eens zover in zijn bekentenissen, verklikte hij zelfs zijn twee medeplichtigen, de genaamde Daniël Lefevere, 31 jaar oud en paardenbegeleider en diens schoonbroer Raphaël Vandewalle, 41 jaar oud, beiden van Dottenijs. Deze laatste was eveneens paardenbegeleider van beroep en was in dienst op de hofstede Vanderplancke.

In de geldbeugel van Vandewalle vond men zeven briefjes van honderd frank en enkele muntstukken. Tijdens een huiszoeking in zijn woning ontdekte men een hesp, identiek aan het vlees dat ten huize van de slachtoffers nog maar enkele dagen in het zout had gelegen. Bij Lefevere werd in zijn brieventas iets meer dan 500 frank gevonden, maar boven het hanguurwerk ontdekte men, tot verwondering van zijn vrouw die van de aanwezigheid van dit geld niets afwist, de som van 14;800 frank.

Vanderplancke is samen met zijn medeplichtigen bij zijn slachtoffer gekomen met het doel een partij tabak te kopen, waarvan Degrande een grote hoeveelheid in zijn schuur voorradig had. Men meende ook dat de daders reeds vroeger in de herberg ‘De Roobaard’ kwamen en goed de ligging ervan kenden. Ze moeten eveneens geweten hebben dat er bewoners er goed voorzaten .Men kan veronderstellen dat de voorgestelde aankoop van tabak, waarvoor ze ‘s avonds laat bij hun slachtoffers terugkwamen, slechts een voorwendsel was, en dat hun eigenlijk doel wel was de echtgenoten Degrande te bestelen

De daders hadden de buit onder elkaar verdeeld voor elk 10.000 Frank.

Weken lang ,kon men in de pers de vooruitgang in onderzoeken en debatten op assisenhof volgen . Zelfs een marktzanger zong er over. Uiteindelijk  kregen alle drie de booswichten de doodstraf.