Kotje kom… kotje kom !

 

Soms hoor ik dit in het onderbewustzijn van mijn verre verleden. Het is het roepen van mijn vader naar zijn duiven samen met het schudden van graanvoeder op zondagmiddag .

Als hij “kotje kom “ riep, was het een welkom onthaal van zijn reisduif terug kerend van een verre reis; Arras, Creil , Angoulême  Ik ken ze nog.                                      

Telkens als ik op mijn reis naar Lourdes met de trein Angoulème voorbij kom denk ik aan mijn vaders duiven. Ik zit nu al meer dan drie uur op die sneltrein en zijn duif vloog in veel  minder tijd naar zijn  kot, gehaast om zo vlug mogelijk bij zijn wijfje te zijn.. 

In het station van Bordeaux zie ik daar in de wachtzaal  van die lompe  straatduiven zonder kot de restjes van de rijke reizigers op te pikken Het zijn bedelaars zonder naam onder de dieren.

Mijn vaders duiven kregen een naam. Er was de blauwe geschelpte of de witte penne of de Vanbruaene of de Stichelbaut naar hun beroemde eigenaars in Lauwe  die ware prijsvliegers waren.,

Hun thuis  was niet zo maar een duiventil, gebouwd boven zijn naaiatelier met alles er op en er aan: nestbakken, zitstokken, voeder- en waterplaats.   Soms wist men niet of hij aan het werken of het melken was. Want, zijn duiven verzorgen was een passie. Hij alleen mocht op het hok. Voor andere duivenmelkers had hij zijn geheimpjes, qua voeding of drinken. Zo weet ik dat hij een thee brouwde uit “ dokkewortels “, naar het schijnt goed voor de darmflora.

Zijn verzorging had resultaat. Zij wonnen naast de geldprijzen ettelijke prijzen zoals de toen gekende penduleklok  zelfs onze eerste TV in de beginjaren van de televisie . Wat was zijn geheim ?  Was het de toen vermaarde voedergranen Natural of zijn favoriete gazetje “Duifke lacht” met leuke prentjes en veel reclame.

Aan zijn schoonbroer en aan zijn schoonzoon had hij kweekeieren van zijn beste duiven bezorgd en behaalden geen prijzen . “ Het is nodeloos, zei hij, zei kunnen het niet !”.

Toen kwam de tijd dat zijn duiven uit de prijzen vlogen. Waren zij of hij niet meer gezond ? De beste verkocht hij, de minder goeie vlogen de pot in. Een paar weken later werd vader doodziek. “Het vier in de buik” zei de dokter toen. Was het een uitgebroken appenditis, een kankergezwel in de darmen?

In een paar weken was hij gestorven. Hoog in de hemel had Iemand hem minzaam geroepen “ Kotje kom, kotje kom “.